“Юлю, я хочу тобі дещо сказати,- рішуче промовив Денис, дивлячись їй в очі,- У мене до тебе сильні почуття, і я думаю, що нам треба одружитися”.
Юля посміхнулася і поклала руку йому на плече, дражливо відштовхнувши його. “Для шлюбу цього замало, Денисе. Треба справжнє кохання,- сказала вона,- До того ж я хочу спочатку вступити до університету і зосередитися на навчанні. Якщо ти ще захочеш, то подивимось…”
Обличчя Дениса опустилося, і Юля не втрималася, щоб не розсміятися з його реакції. Але коли вона розвернулася, щоб піти, то помітила, що він дивиться на її шию і ключицю, бажаючи обійняти її.
Відчуваючи сором, Юля швидко пішла геть. Вона знала, що Денис буде продовжувати дивитися на неї, тому поспішила геть.
Через десять років доктор Юлія Олексіївна з шестирічним сином прибула на залізничний вокзал рідного міста. Батьки зустріли її з розпростертими обіймами, обіймаючи її та онука.
Поки вони йшли до машини, мама Юлі розповідала їй останні новини про їхніх друзів і місто. Але Юля була в іншому місці, занурена у власні думки.
Дивлячись з вікна автомобіля на знайомі з дитинства вулиці, Юля не могла не порівнювати все з Києвом. Місто здавалося маленьким, сірим і буденним. Закрадалися сумніви, чи правильним рішенням було повернутися додому. Подруги неодмінно запитають її, чому вона повернулася і чому без чоловіка.
Розпакувавши валізи в будинку свого дитинства, Юля увійшла до своєї старої квартири з крихітними коридорами та тісною кухнею. Здавалося, що все тиснуло на неї, і вона знала, що не зможе залишитися там надовго.
Через кілька днів до неї приїхав батько, який одразу помітив, що вона почувається не у своїй тарілці. “Часи змінилися, і ми старіємо”, – сказав він, намагаючись її втішити.
Юля погодилася, що не звикла жити в гостях, а постійна метушня матері не давала їй спокою. Вона прагнула скоріше почати працювати у школі, сподіваючись, що від цього стане легше.
Але її батько мав більше сказати. “Дочка мого бізнес-партнера переїхала до Києва до свого чоловіка, і він хоче здати її квартиру,- сказав він їй,- Я домовився з ним, і він не буде брати багато за оренду, щоб зробити мені послугу”.
“Тату, ти чудовий, я тебе дуже люблю!”,- Юля була переповнена вдячністю до батька.
“Нічого страшного, донечко. Я знаю, що ти вже виросла, звикла бути самостійною і все контролювати. А ми, старі люди, ми як діти, нам властиво іноді бурчати. Так буде легше для всіх. Ми також будемо допомагати вам з онуком – забирати його зі школи, водити на гуртки, годувати. Ні про що не турбуйся”,- відповів батько.
Юлія була розчулена до сліз і пообіцяла сама платити за квартиру. Через кілька днів вони з сином в’їхали в маленьку, але затишну однокімнатну квартиру. Коли вона почала розпаковувати речі, то не могла заснути й почула голоси, що долинали з-за сусідньої стіни. Вони говорили тихо, слів було не розрізнити, але тон вказував на те, що вони сперечалися. Зрештою, двері грюкнули, і суперечка вщухла – мабуть, хтось пішов. Юля накрилася з головою і спробувала заснути, але все ще чула тихий плач, що долинав з іншого боку стіни.
Наступні кілька днів усе було спокійно. Юлія не мала можливості познайомитися зі своїми сусідами. Одного разу вона побачила двох молодих жінок у коридорі, але не змогла впізнати, хто з них її сусідка. Однак ситуація повторилася – пара посварилася, чоловік заявив, що його почуття згасли й він хоче піти, а жінка благала його залишитися і плакала.
Усвідомивши, що ненавмисно втрутилася в чуже приватне життя, Юля відчула себе незручно і вирішила діяти. У своїй маленькій квартирі їй нікуди було подітися – диван стояв біля стіни, що межувала з сусідською, і в нічній тиші вона чула майже кожне слово. Вона відчувала себе учасницею їхніх нічних драм, через що не могла заснути та була повністю виснажена. Вона знала, що повинна щось з цим зробити.
На вихідних, коли син був з бабусею і дідусем, Юля вирішила спекти свій фірмовий ягідний пиріг і постукати у двері сусідки. Жінка, яка відчинила, приблизно того ж віку, що і Юля, не здалася їй надто привітною чи гостинною, але Юля все ж представилася і показала їй пиріг, запитавши, чи може вона зайти на чашечку чаю.
Сусідка, на ім’я Настя неохоче посміхнулася і впустила її. Потягуючи гарячі напої, вони познайомилися ближче і розмовляли на спільні теми. Зрештою, Юлія набралася сміливості й зізналася, що підслухала суперечку Насті та її чоловіка, і що їй було дуже незручно через це.
Юлія запропонувала Насті допомогти їй у розв’язанні сімейних проблем, але Настя спочатку захищалася і не хотіла обговорювати цю тему. Вона соромилася, що Юля може чути їхні нічні сварки, і пояснила, що її чоловік хоче дітей, але вона не може йому їх дати. Настя також розповіла, що її чоловік досі закоханий у дівчину зі шкільних років і не може її забути.
Не зважаючи на розмову, Юлія все ще не могла заснути через постійний шум від сусідів. Наступного дня вона пішла забирати сина з батьківського дому і тягнула важкі сумки сходами вгору. Раптом син показав на щось, і Юля підняла голову, щоб подивитися, що це було.
Це був Денис, який виявляється мешкає через стіну та є чоловіком сусідки Насті. Він зізнався, що його почуття до Юлі досі не згасли. Несподіване зізнання Дениса в коханні приголомшило Юлю. Вона не знала, як реагувати, але розуміла, що не може впустити його у своє життя. Вона пояснила йому, що все ще оговтується від зради чоловіка і не може так швидко вступати у стосунки.
Денис був розчарований, але все зрозумів. Вони розійшлися, і Юля думала, що це кінець. Але Денис так просто не здався. Він продовжував з’являтися в її житті, надсилав квіти та подарунки, завжди знаходив привід, щоб зустрітися з нею.
Юлі ставало дедалі незручніше від постійної уваги Дениса. Вона знала, що має покласти цьому край, поки ситуація не вийшла з-під контролю. Одного дня вона сіла і написала йому листа, в якому пояснила, що не може бути з ним і що йому потрібно рухатися далі.
Дениса боляче вразив цей лист, але він нарешті зрозумів, що не цікавить Юлю. Він перестав її переслідувати та врешті-решт з’їхав з будинку. Юля більше ніколи його не бачила, але була вдячна, що змогла встановити межі й захистити себе та сина від небажаних залицянь.
“Денисе, у мене немає до тебе почуттів, і я не зацікавлена в тому, щоб починати стосунки з кимось зараз, особливо з тобою. Ти заслуговуєш на те, щоб мати власних дітей, і Настя тебе дуже любить, тож ви можете створити сім’ю разом. Будь ласка, припини ходити за мною, Денисе. Я не хочу більше переїжджати“,- твердо заявила Юля.
Наступного тижня Настя прийшла до Юлі з ошелешеним і розгубленим виглядом. Денис зібрав речі, сказав їй, що більше не кохає її та не хоче більше обманювати їх обох. Як їй жити далі, як вижити без нього? Але Юля знала, що так буде краще.
“Денис вчинив правильно. Я знову збрехала собі. У мене завжди були до нього почуття, і тоді, і зараз… але він завжди був дуже невчасним зі своїми пропозиціями. Не можна починати нові стосунки, коли попередні ще не завершені. Коли він закінчить ці, тоді й побачимо”,- тихо заспокоювала себе Юля, знаючи, що за стіною знову плаче її сусідка Настя.
